4.11 총선 후보자 등록이 어제 시작됐다. 신문들은 모두 후보등록 현장 표정을 담은 사진을 1면에 배치하며 이제 본격적인 선거운동이 시작됐다고 보도했다.

다음은 3월23일 충북지역 일간지들의 1면 머리기사 제목이다.

중부매일 <첫날 충청권 69명 등록 …2.7대 1>
충청타임즈 <지역공약 확정 …표심잡기 ‘시동’>
충북일보 <탐색전 끝낸 여야 “이젠 총력전”>

총선 후보자 등록 시작

충청권에서는 총 69명의 후보가 등록했으며 평균 경쟁률은 2.7대 1로 예년 선거보다 경쟁률이 낮아졌다고 중부매일이 1면 머리기사 <첫날 충청권 69명 등록 …2.7대 1>에서 전했다. 경쟁률이 낮아진 이유로는 야권단일화와 무소속 출마자들이 줄어들었기 때문이며, 충청권에서는 새누리당과 민주통합당, 자유선진당의 치열한 경쟁이 예상된다고 밝혔다.

각 정당들이 내세운 공약 살펴봐

충청타임즈는 1면 머리기사 <지역공약 확정 …표심잡기 ‘시동’>에서 각 정당의 대표적 공약을 살폈으며, 충북일보는 <탐색전 끝낸 여야 “이젠 총력전”>에서 각 정당의 어떤 후보가 나섰는지, 정당들의 동정은 어떠한지를 살폈다. 충북일보는 1면 <‘인물대결 유도’ vs '정권심판의 장‘>에서 새누리당 충북도당이 야당의 공세에 맞서기 보다 인물간 대결구도로 몰아가 지역발전의 적임자를 가려달라는 전략을 펼칠 것으로 보인다며 새누리당의 충북공약을 제시했다. 반면 민주통합당 충북도당은 정권심판의 장으로 몰고 가겠다는 입장이라고 전했다.

한편, 충청타임즈는 2면 <감동도 없고 새인물도 없고…유권자는 재미없다>에서 새누리당의 공천후유증을 전하면서 새누리당 일부 후보들에 유권자들이 식상해하고 있고, 정우택 후보의 성추문 의혹이 불거져 여론의 흐름이 민감하다고 밝혔다. 또 민주통합당은 현역 의원들이 다시 공천을 받아 현역 물갈이가 예외가 됐고, 당내 경선이 치러진 지역마저도 흥행없는 무관심한 경선에 불과했다고 전했다.

정우택 후보 성상납의혹을 다루는 방식

정우택 후보의 성상납 의혹이 연일 논란이 되고 있다. 사건 관련 당사자들의 해명성 기자회견, 새누리당과 민주통합당의 공방 기자회견에 이어 어제는 여성단체들도 나서서 정후보의 공천을 취소하라고 요구했다. 충청타임즈는 2면 <정우택 후보 전방위 사퇴 압박>에서 관련 기자회견 내용을 전했고, 이와 관련해 새누리당에서는 사이버테러라고 반발하고 있다고 전했다.

한편, 관련 사건을 제대로 보도하지 않았던 충북일보는 2면 <의혹 수렁에 빠진 기자회견 러시>에서 일단기사로 시민단체들이 기자회견을 하는 바람에 충북도청 기자회견장이 북새통이라고 보도했다. 충북일보는 아예 성상납 의혹이라는 표현도 쓰지 않은 채 “복수의 매체가 보도한 ‘의혹’의 수렁에 빠진 시민사회단체를 비롯한 정당들이…”라고 표현했다. 시민단체와 정당들이 의혹에 수렁에 빠졌다고 표현한 것이다. 충북일보의 보도태도는 실소를 머금게 한다. 기자회견장이 북새통인게 충북일보에는 큰 문제란 말인가. 도무지 이해할 수 없는 대목이다.

중부매일도 2면 <‘設 設 設’ 배후 놓고 진실게임>에서 정우택 후보에 대한 사이버 비방글이 정치쟁점화되면서 진실게임 양상을 보이고 있다며, 고발당한 이들이 법적 맞대응을 하지 않고 있는 점과 충북유권자네트워크 등이 진실 규명을 위해 정보공개를 청구한 것을 두고 논란을 더 부채질할 수 있다고 해석하기도 했다. 이 사건이 안갯속이라며 소문과 억측이 난무하는 이번 사건이 어떻게 결론이 날지 관심이 모아진다며 방관자적 태도를 취했다.

	▲ 중부매일 3월23일 2면

한미FTA발효 충북도 대책은?

한미FTA가 발효됐다. 오늘 신문들은 한미FTA 발효 중단을 촉구하는 기자회견 소식 등을 사진기사로 전했다. 충청타임즈는 1면 머리기사 <충청권 생명농업 3농혁신 파고 넘는다>를 싣고 한미FTA 발효로 인한 문제점과 충남북도의 대응책을 보도했다. 이 기사에서는 정부가 한미FTA로 농산물 가력이 하락하면 해당 품목의 차액을 보전하는 피해보전직불제도 등을 마련하고 있지만 실효성이 있을지는 의문이라고 전했다. 충북의 경우 농업 분야의 피해가 15년차에만 1116억원 정도에 이를 것으로 예상된다며 오는 2017년까지 1조9천여억원을 투입해 지원한다고 한다. 또 충북도에서는 유기농 특화도를 실현하고, 축산시설 현대화 사업 등을 추진할 계획이라고 밝혔다.

	▲ 전국한우협회 충북도지회 회원들이 14일 충북도청 서문 앞에서 기자회견을 열고 ‘한미FTA 폐기와 한중FTA 협상 중단’을 요구하고 있다./신동빈 <출처:중부매일>

과연 충북도가 세운 계획대로 해서 한미FTA의 파고를 넘을 수 있을지 걱정이다. 사실 오래전부터 한미FTA로 인해 농업분야의 피해가 클 것으로 예상되었고 대책마련을 요구했다. 이에 따라 충북도도 위와 같은 계획들을 세우고 있는 것이겠지만, 막대한 피해에 예산 지원으로 피해액을 보존해주는 차원의 대책이 주를 이루는 것으로 보인다. 국가적인 사안이니 지방자치단체에서 한미FTA에 대응한다는 것은 쉽지 않을 수도 있다. 그러나 충북도가 도민들의 이익을 대변해 한미FTA에 대해 뚜렷하게 입장조차 밝히지 않은 것은 아쉬운 일이다.

한미FTA는 총선 쟁점…선거잘해야 피해 줄일 수 있다

한편 한미FTA 는 이번 4.11 총선 결과에 따라서도 큰 영향을 받게 될 수 있다. 정부는 한미FTA를 발효했지만 야당에서는 재재협상이 필요하다는 입장을 밝히고 있고, 시민사회에서는 폐기까지 주장하고 있다. 특히 투자자 -국가 소송제 ISD 문제도 쟁점으로 남아 있는 상태다. 또 지난 국회에서 새누리당(전 한나라당)이 날치기로 비준동의안을 처리한 것도 국민들의 심판을 받아야 하는 대목이다.

오늘 경향신문은 3면과 4면에서 한미FTA관련 기사를 집중 보도했다. 4면 <기업형 슈퍼 규제 안되고, 한국영화 보기 힘들어질수도>에서는 한미FTA 발효로 수출기업에는 도움이 될지 몰라도 평범한 시민들에게 혜택이 돌아갈지 여부는 알 수 없다고 밝혔다.

같은 면에 정태인 새로운 사회를 여는 연구원장의 기고 <복지확대는 불가능해진다>에서는 올해 양대 선거의 화두가 복지인데 “미래의 서비스는 모두 개방한다는 의미의 네거티브 방식 개방, 현재 유보 항목도 언젠간 모두 개방해야 한다는 의미의 역진방지 장치, 다른 나라에 더 많이 개방할 경우 자동적으로 미국에도 적용된다는 뜻의 미래 최혜국 대우, 모든 독소조항을 합한 것보다 더 큰 위협이 될 투자자-국가소송제가 있는 한 복지는 불가능하다”고 밝혔다. 정태인 원장은 한미FTA 피해를 얼마나 줄일 수 있는가는 정권의 성격에 달려있다며 선거에서 공공성 강화라는 세계의 흐름에 역행하는 후보를 떨어뜨려야 한다며 선거를 잘해야 한다고 강조했다.

분명한 입장 유권자에게 전달해야

한미FTA는 발효됐고, 한미FTA에 따른 피해가 클 것이라는 진단도 나왔다. 그렇다면 이제 이번 총선에 임하는 후보들이 한미FTA에 대해 어떻게 생각하고 있는지를 좀 더 따져 물어야 하지 않을까. 새누리당은 한미FTA찬성, 민주통합당은 반대라는 걸 잘 알고 있는데 무엇을 더 물어야 하나라고 생각할 수도 있다. 그러나 후보들이 한미FTA의 본질을 얼마나 제대로 파악하고 있는지, 지역의 피해에 어떻게 대처해나갈 계획인지, 각 정당의 FTA 관련 정책의 방향은 무엇인지에 대해서 유권자들에게 정보를 제공해줘야 한다. 우리 삶을 송두리째 바꿔놓을 수도 있다는 한미FTA, 그리고 이번 선거 결과에 따라 한미FTA의 방향을 바꿀 수도 있다하니 이 부분을 좀 더 면밀하게 봐야 하지 않을까 싶다.

다음은 3월15일 충북지역 일간지들의 1면 머리기사 제목이다.

중부매일 < 집단지성의 힘! 선거문화 바꾼다>
충청타임즈 <충청권 생명농업 3농혁신 파고 넘는다>
충북일보 <농협충북유통 4억원 손실 ‘배임‧횡령’ 의혹>

짜장면 값도 너무 올라

충청타임즈는 오늘 3면 <지역별 가격 差 곱빼기!!>에서 서민음식이라 불리는 짜장면 값도 지역별로 천차만별이라며, 짜장면 한 그릇에서도 지금 서민들의 물가고통이 담겨있다고 전했다. 특히 충북지역의 평균 짜장면 가격은 전국에서도 가장 비싼 것으로 나타났고, 지난해 돼지고기 파동때부터 일부 중국음식점들이 가격인상을 하면서 짜장면 값이 올랐다고 전했다. 또 주거밀집지역에서는 배달 인건비등을 이유로 짜장면 값을 올리기도 했다고 전했다. 중부매일도 3면 <헉! 충청 음식값 전국 최고>에서도 충북지역의 짜장면 값이 전국에서 가장 비싼 것으로 드러났다고 전했다.

중부매일 선거보도준칙 마련

중부매일은 오늘 1면에 4.11 선거보도 준칙을 밝히며 공정보도를 실천하겠다고 밝혔다. 중부매일이 밝힌 총선보도 준칙을 보면 △공정하고 객관적인 보도 △ 유권자 중심의 정책선거 지향 △ 외부간섭과 압력에 의한 보도 및 비보도 철저히 배격하겠다 △ 특정 정당이나 후보에게 유불리하지 않도록 보도와 편집에서 균형 맞추겠다 등이다. 또 중부매일은 특별취재반을 운영하고, 후보 지상토론회와 대담을 통해 정책선거의 장을 마련하겠다고 밝혔다.

속속 드러나는 친인척 특혜 논란

중부매일은 지난 9일 3면에 <청주시 간부 인척, 리츠산업 직원>에서 비하동 유통업무설비지구를 담당하는 청주시 고위간부의 인척이 해당업체의 직원으로 알려져 파문이 예상된다고 보도한 바 있다. 오늘 중부매일은 관련 후속 보도를 내놓았다. 3면 <전‧현직 고위 공무원 친인척 특혜 논란>에서 청주시 전직 고위간부의 친척이 비하동 유통업무설비지구 공사현장에서 함바집을 운영하는 것으로 드러났다고 전했다. 중부매일이 보도한 내용대로라면 청주시의 특혜 논란이 터진 가운데, 청주시 고위간부직 공무원들의 친인척이 비하동 유통업무설비지구 공사와 직간접적으로 연관이 되어 있다는 얘기다. 전현직 고위간부가 관련되었다는 것이다. 이대로라면 특혜가 아니다, 몰랐다, 관계없다는 관계자들의 변명은 설득력이 없다. 청주시 고위간부가 관련되어 있다는 의혹은 중부매일만이 지속적으로 보도하고 있다. 중요한 사안에 대해 왜 다른 언론들은 적극적으로 취재에 나서지 않는 것일까.

	▲ 중부매일 3월12일 3면

한편 충북일보는 3면 <정서법 vs 실정법 …이중 잣대로 시끌>에서는 비하동 유통업무설비지구 공사 강행을 놓고 실정법과 정서법이 충돌하고 있는데 청주시는 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다고 보도했다. 한국주유소협회 충북지회에서 청주시를 규탄하고 있는 실정이지만 시에서는 실정법상 문제가 없다는 입장이라고 전했다.

다음은 3월12일 충북지역 일간지들의 1면 머리기사 제목이다.

중부매일 <이번 주말 여야 5곳 경선 누가 웃나>
충청타임즈 < 뭉치는 野‧ 흩어지는 與>
충북일보 <‘심판의 날’ D-30…충북 여야 선거레이스 본격 돌입>

정말 전쟁은 시작됐나?

정치를 전쟁판에 비유하는 관행탓인지 유달리 선거보도에서는 전쟁 용어가 많이 쓰인다. 대접전이니, 몰살이니, 결투니 하는 말들이 대표적이다. 살아남아야만 하는 정치판이어서 이런 용어를 언론이 쉽게 쓰는 것으로는 보이지만 선거를 꼭 전쟁에 비유해야만 하는 것인지는 여전히 의문이다. 오늘 중부매일은 1면 머리기사 <D-35 대진표 윤곽 … 막오른 결투>에서 여야 정당들이 공천자를 발표했다면서 이제 대결 양상이 구체적으로 드러났다고 전했다. 기사 제목에 결투라는 표현을 썼다.

어제 충청타임즈도 1면 머리기사 <충북 친이계 ‘몰살’ 후폭풍 예고>에서도 몰살이라는 표현을 썼다고 지적했는데, 오늘 데스크의 주장 <친이 몰살, 친박 득세>에서도 또 한번 몰살이라는 표현을 썼다. 이 글에서는 공천학살이라는 표현도 등장했다. 학살, 몰살 좀 끔찍한 표현 아닌가. 조금만 더 순화시켜서 쓰면 좋겠다. 사실 친이, 친박계의 갈등은 그들만의 일이지 국민들이 보기에는 계파간 힘자랑에 지나지 않는다. 계파정치를 비판하면서 언론이 계파정치의 폐단을 흥미 위주로 보도하는 것은 바람직해 보이지 않는다.

흑색선전, 네거티브 공세라면 언론이 따라갈 필요 있나?

정치개혁, 경제민주화, 한미FTA 문제 등 이번 총선에서 국민적인 관심을 모으는 쟁점들이 많이 있다. 그런데 어찌된 일인지 우리 지역에서는 본격적인 이야기들이 나오질 않고 있다. 이런 가운데 뜬금없이 상당지역 새누리당 정우택 후보가 박사 학위 논문을 표절했다고 민주통합당이 연일 문제제기를 하고 나왔다. 민주통합당은 어제 기자회견을 갖고 표절을 넘어 복사 수준에 가깝다는 의견을 밝히기도 했다. 이에 대해 정우택 후보 측에서는 네거티브 공세라며 흑색선전이라고 맞서고 있는 모양새다.

	▲ 중부매일 3월7일 2면

후보의 도덕성 문제는 유권자의 판단에 중요한 정보가 될 수 있다. 고위층 인사들의 학위 논문 표절, 위장전입, 부동산 투기 등이 별 일 아닌 것처럼 되버리긴 했지만, 그래도 잘못된 일은 비판 받아야 한다. 그러나 정우택 후보는 이미 여러 차례 선거에 도전하고 있는데 이제 와서 학위논문 표절 의혹을 쟁점으로 삼아 비판하는 모양새도 사실 궁색해 보이긴 한다. 왜 후보들은 정책 대결보다 네거티브 공세에 더 적극적인 것일까. 이런 태도에 대해 유권자들은 비판적이다. 그렇다면 언론은 이들의 공방을 충실히 보도해줄 게 아니라 유권자의 입장에서 제대로 된 정책 대결을 펼치라는 주문과 함께 정책 대결로 이끄는 역할을 해야 한다. 후보들만 쳐다보다가는 선거보도도 후져질 수 있다는 걸 알았으면 좋겠다.

농협 하나로 마트도 유통 공룡, 제재 방법 없어

충북일보는 오늘 1면 <유통 공룡 하나로 마트 제재 방법 없다>에서 농협이 충북도내 12개 시군 67곳에서 하나로 마트를 운영하고 있어 대형마트와 기업형슈퍼마켓(SSM) 못지 않게 인구당 점포가 많은 것이 사실이지만 하나로마트가 유통산업발전법 적용을 받지 않아 별 제재를 하지 못하는 실정이라고 전했다. 이 기사에서는 생산자와 소비자를 직접 연결하는 직거래 창구로 하나로 마트가 활용되기 보다는 기존할인점과 비슷한 유통단계를 거치고 있다는 점이 문제라고 지적했다. 이처럼 문제가 있지만 하나로마트는 농수산물유통 및 가격안정에 관한 법률 적용을 받아 자치단체 차원에서는 해결할 수 있는 방법이 없다고 전했다.

다음은 3월7일 충북지역 일간지들의 1면 머리기사 제목이다.

중부매일 <D-35 대진표 윤곽 … 막오른 결투>
충청타임즈 <만족도는 ‘상승’ 부작용도 ‘속출’>
충북일보 <충북권 후보자 공천 여야 ‘2라운드’ 돌입>