"조중동에 방송까지,지역언론 생존 힘들어져"

언론학교 4강 - 박민(전북민언련 정책실장)

2009년 06월 08일 (월) 11:28:13 충북민언련 cbmedia@hanmail.net

노무현 전 대통령 서거로 충북민언련 언론학교 마지막 강의 < 언론악법과 지역언론>이 한 주 늦춰 지난 4일 열렸다. 강의에 나선 전북민언련 박민 정책실장은 현재 미디어발전국민위원회(이하 미발위) 위원으로도 활동하고 있다.       ▲ 박민 전북민언련 정책실장     박민 실장은 강의에 앞서 미발위 문제부터 설명했다. 현재 미발위가 제 역할을 하지 못하고 있다는 비판이 일고 있는 가운데에서 한나라당측 위원들이 여론조사 등을 받아들이지도 않고, 활동 종료시점에도 이견을 보여 어려움을 겪고 있다는 것이다. 박민실장은 정책적 판단에 있어서 국민의 의사를 묻는 여론조사가 중요한데 현실적으로 이뤄지지 않아 안타깝다며 언론관계법 개정에 있어 국민들의 의사가 제일 중요하다고 강조했다. 한나라당 일자리 창출 주장은 허구 박민실장은 언론법의 핵심에는 신문방송 겸영과 대기업의 방송 진출 문제가 있다면서 한나라당에서는 글로벌 미디어를 만들고 콘텐츠 경쟁력을 키우기 위해서 허용해야 한다는 입장이지만, 따지고 보면 아무 상관이 없다고 지적했다. 한나라당이 언론법을 개정하면 일자리가 늘어난다고 말한 것도 사실상 허구임이 드러난 바 있다. 조중동이나 재벌이 방송을 하려고 하는 이유를 정치적 영향력을 이용해 이윤추구를 할 수 있기 때문이라고 설명했다. 결국 여론독과점을 허용해 돈을 벌게 하겠다는 것인데, 여론독과점으로 인한 민주주의 파괴가 우려될 수 밖에 없다는 것이다. 특히 조중동이나 재벌이 방송에 진출할 경우 지역언론에는 막대한 영향을 미치게 된다. 지역시장 장악한 ‘조중동’ 박민실장은 조중동은 지역신문시장을 완벽히 장악하고 있으며, 이들 신문들이 지역의 이해관계나 요구, 관심사를 반영하지 않고 있다는 것도 확인되고 있다고 말했다. 실제 조중동이 지역의제를 사설로 다루는 비중은 1.67%에 불과했으며, 그 내용에 있어서도 지역의 입장과 철저히 반대되는 즉 수도권의 요구만을 반영하고 있다는 것이다. 그리고 지역주민을 대상으로 지역정보 인지도 조사를 한 결과를 봐도 지역신문 구독률과 지역정보 인지도가 거의 일치한다는 점을 설명했다. 즉 지역언론만이 지역정보를 담아내고, 지역의 요구와 이해관계를 반영하고 있다는 것이다. 우리가 지역언론의 질에 대한 비판을 많이 하고 있지만 욕은 먹어도 지역방송, 지역신문 만큼 지역성을 구현하는 매체가 없다는 점을 생각할 때 지역언론을 지켜내야 한다고 강조했다. 지역주민 수준과 지역언론 수준은 같다 박민 실장은 지역주민의 수준과 지역언론의 수준은 일치한다고 강조했다. 그렇기 때문에 지역언론이 무조건 못한다고 비판만 하고 있을 수 없다는 것이다. 지역주민들이 지역언론에 무관심하니 지역언론이 지자체와 광고주만 의식하는 언론을 만들고 있다는 것이다.  이런 가운데 조중동, 재벌방송이 생기게 되면 한정된 광고시장에서 거대매체와 경쟁을 통해 살아남기란 불가능하지 않겠느냐는 것이다. 지역언론도 지역성을 지켜나가기 위해서 더욱 노력해야 겠지만, 지역주민들도 더 이상 지역언론에 무관심해서는 안된다고 강조했다. 지역언론이 사라지면 지역 주민들이 지역이야기를 할 수 있는 공간도 사라지게 되고 이는 곧 풀뿌리민주주의를 흔드는 결과를 가져온다는 것이다. 그렇다면 지역언론을 살리기 위해서 무엇을 해야 할까. 박민 실장은 이를 위한 대책으로 공적지원 구조를 만드는 것과 지역사회의 개입이 필요하다고 말했다. 특히 지역사회에서 구독자지원제 즉 독자를 지원하는 방안은 모색해볼 필요가 있다고 강조했다. 독자가 스스로 신문을 선택하게끔 하면 신문의 질도 그만큼 향상되고 선순환 구조가 될 것이라고 강조했다. 독자의 선택이니 만큼 정당성을 갖게 되니 신문사에 하는 지원보다 낫다는 것이다. 박민 실장은 “ 내스스로 매체를 제대로 세우려고 노력해야 나의 삶이 질이 달라진다”는 말로 강연을 끝맺었다. 한편, 언론악법을 주제로 펼친 제4회 충북민언련 언론학교는 총 4개 강좌로 구성되었으며, 매 회마다 30여명의 회원과 시민들이 참여했다. 특히 언론개혁소비자주권국민캠페인 충북본부 회원과 주간신문 보은사람들 기자와 주민기자들이 참여해 의미를 더했다. 언론학교 참가자들은 강연 내용이 다소 어려운 점도 있었지만, 언론법이 이렇게 중요한 지 미처 몰랐다고 입을 모았다.       ▲ 언론학교에 참여해주신 분들께 감사드립니다.